Jakob Scharf er tidligere chef for Politiets Efterretningstjeneste (PET). Han forlod efterretningstjenesten 2014 og har siden da været direktør og partner i konsulentvirksomheden CERTA Intelligence & Security, der yder efterretnings- og efterforskningsbistand samt sikkerhedsrådgivning til private virksomheder og organisationer i såvel Danmark som i udlandet.

Jakob Scharf er oprindelig uddannet som jurist fra Københavns Universitet. Han har advokatbeskikkelse, som for tiden er deponeret, og han har tidligere i sin karriere arbejdet i Justitsministeriet, Udenrigsministeriet (den danske EU-repræsentation i Bruxelles) og Statsministeriet.